於家的廳堂裏，早已備好了接風宴，只是客未到齊，暫且虛席以待。當初楊廷襄上門，在眾人眼裏，不過是個鄉下來的粗人，似乎還有打家劫舍的前科，面子上敷衍過去，也就夠了，如今今非昔比，一為嬌客臨門，二為將軍凱旋，私下還有雪中送炭的恩情，連康年也不得不掛起滿臉的笑容，請他到旁邊的小會客室稍坐用茶。只是這個人到底不改淺薄粗俗的本性，一盞茶下來，只顧著自吹自擂，聽得康年苦不堪言，而盧氏呢，心知令年夫婦感情不睦，怕她是有意地要讓這姓楊的坐冷板凳，便把臉別過去，不斷地跟聽差使眼色，意思讓他去催一催三小姐，恰巧這時聽到外頭的招呼聲，兩位男女主人一起松了口氣，說道：“回來了！”話猶未落，慎年兄妹便一齊走了進來。盧氏怕令年要逃走似的，兩手將她肩膀一按，身體一轉，笑道：“小妹，你看這是誰？”

這楊廷襄下了火車，便直奔於家，此刻還穿著戎裝，兩個鬢角剃的又短又整齊，只看外表，真有些英姿勃發的氣質。他也擺出一副體面文明的姿態，先同慎年握了握手，又把手往令年面前一伸，含笑道：“太太，你好。”令年手指同他略微碰了一碰，算作回應，扭頭便往廳堂裏去了。

眾人依次落座，康年自然是占據了主人位，左手楊廷襄，右手慎年，盧氏將令年按在楊廷襄身邊坐了，自己則站在席口，指使婢女來添茶酒。紛亂稍歇，康年把酒杯拿在手上，說道：“楊軍長……”盧氏忙道：“是妹夫。”康年一頓，改了口，“廷襄弟，我……”這個我字才說到一半，又被楊廷襄打斷，他將康年手腕一按，說道：“等一等。”沖衛兵將下巴一擡，那衛兵便走了出去。

眾人尚在疑惑，只當他自湖南帶了什麽特產土儀，不多時，見那衛兵去而覆返，身邊伴著一個八九歲的男孩子，穿的洋布褂子，束腿褲子，尚未剃頭，還留著烏黑的長辮子，一雙英氣的濃眉毛，眼睛裏可是冷冷的，把眾人一掃，然後望著楊廷襄，沒有吭聲。

楊廷襄滿臉的笑容，把那男孩子領過來，先往康年跟前一推，教他道：“叫大舅。”男孩子還算聽他的話，叫了聲大舅，楊廷襄再把他往前一推，眼睛看著慎年，笑笑的，說：“這一個，是最疼你的了——叫二舅。”這孩子不明所以，又叫聲二舅，然後，楊廷襄將對面的令年一指，說：“叫媽。”這孩子用眼睛將令年一剜，倏的把臉扭到一邊。

於家眾人都默默坐著，各自回過味來，康年微笑著，猶自裝糊塗，“楊軍長，這位是？”

楊廷襄低頭對那孩子道：“小慶，我是你什麽人？”

那孩子立馬叫一聲爹。

楊廷襄笑哈哈地在眾人臉上掃了一圈，道：“我是他爹，他是我兒子，長得不像嗎？”

眾人都不搭話，也沒甚舉動。席上是靜悄悄的，康年把那舉起來的酒杯用手緊緊捏著，放回桌上，說：“楊軍長，你當初親口許諾，自己沒有娶妻，哪裏來這麽大的兒子？”

楊廷襄把下巴一擡，說：“當初我去溪口於府拜訪，你們說我是強盜土匪，把我趕了出來，現在卻客客氣氣地把我迎進門，坐在這貴客的位置上。當初和現在，能一樣嗎？”見康年臉色一沈，楊廷襄也滿不在乎，只將臉一偏，眼睛一瞪，對那個小慶道：“讓你叫媽，你啞巴啦？”

小慶說：“她不是我媽。”

盧氏道：“楊軍長，他把我們小妹叫媽，他的親媽怎麽辦呢？”

楊廷襄淡淡道：“他親媽病死了。” 他和小慶到底也算不上多熟，瞪了兩下眼，也就懶得理了，自己往桌前一坐，拿起酒杯自斟自酌。

康年心想：怪不得這混蛋不肯回楊家，下了火車便直奔於府，原來是已經先斬後奏，要按著於家人的頭認“外甥”。這個叫小慶的孩子，既然已經失恃，再逼他們父子斷絕關系，又有悖人倫。要接納他進楊家，身世上還得想個由頭才行。他在那裏低頭思索，盧氏如何不知道丈夫的心思？便說：“你們家裏那位姚姨太太，人很和氣的，也許小慶願意跟她親近。”這樣一來，只對外說是姨太太家的親戚，倒也不失體面。

誰知楊廷襄很不識擡舉，聽了這話，倒把臉一拉，說：“我要以太太的名義，在上海的報紙上，給小慶的親媽發訃告。”

康年本來還存著打轉圜的心思，聽了這話，當即臉也冷了，“她是正房太太，那我們家小妹算什麽？”

楊廷襄將令年一睨，皮笑肉不笑的：“三小姐自己想算什麽，就算什麽。再說，男人死了老婆，難道還不能再娶嗎？”

康年道：“我不同意。”

楊廷襄道：“你家小妹借我的錢給於家應急的時候，也沒有經過我的同意嘛。”

康年心道：金波把你的私章都帶了來，怎麽能說你不同意？但知楊廷襄存心抵賴，便不與他辯解，轉過臉去，正色對慎年道：“當初小妹結婚，你去雲南，和楊軍長有過約法三章。楊軍長是不是說過，已經和這一對母子斷絕關系了呢？現在是存心要毀約嗎？”

自小慶出現，慎年都只是冷眼旁觀。聞言，他只舉起筷子，夾了一片火腿吃，臉上漠不關心似的，說道：“約法也是楊軍長和小妹之間的事。小妹自己不反對，我沒有意見。”

康年眉頭一皺。有片刻的默然，令年轉頭對那小慶道：“你不要叫我媽，叫我令姨吧。”

小慶怕爹要逼自己叫她媽，很不情願地叫了聲令姨。

眾人見令年的意思，竟然是默認了，康年雖然憤慨，一時之間，也無話可說。而盧氏因為有楊家借的那筆款，心想：這時候鬧翻，彼此又有什麽好處呢？叫婢女也設坐席、夾菜給小慶吃，見這孩子雖然是鄉下來的，但舉止還算沈穩，也不肯多嘴，和楊廷襄全然不同。便和和氣氣地問他：“小慶，你大名叫做什麽呢？”

小慶道：“我叫楊文慶。”

盧氏笑道：“這個孩子，長得倒挺漂亮的，起的名字也好。”

眾人被盧氏引著，都不禁多打量了那孩子幾眼。楊廷襄很得意，道：“虎父無犬子嘛。”

慎年忽然笑了一聲，說：“我看他不像你兒子，倒像我兒子。”

楊廷襄雙眉倒豎，罵一聲放屁，連筷子都擲到了地上，被左右忙按住了，康年亦用眼睛瞟慎年，意思道：小人得志而已，你何必這樣陰陽怪氣的得罪他？慎年視若不見，隨便吃了幾口，便推開椅子走了。

這頓接風酒，大約也只有楊文慶吃飽了，其餘人都沒有胃口，草草地散了。因為時辰太晚，令年一行人便沒有回楊家去，以令年的想法，楊廷襄對於這個兒子大約是十分珍惜的，晚上當然要守著他，自己便在曾經的閨房裏洗浴過，解了頭發，正要睡了，門一開，楊廷襄連招呼也不打，就堂而皇之走了進來。

令年下意識地往後一退，質問道：“你來幹什麽？”

楊廷襄把腰間的皮帶松開，往旁邊的椅子裏一坐，把令年上上下下打量著，說：“我來問你，說過的話還算不算數。”

令年說：“什麽話？”

楊廷襄嗤一聲，“跟我耍賴嗎？”

令年站在臺燈旁邊，抱著手臂，鎮定地說道：“這裏是於家，可不是你們楊家呀。”

楊廷襄道：“我不信你在娘家躲一輩子。”

令年見他只是說話，沒有要上手強迫的意思，也微微一笑，說：“我沒有什麽要躲的，不過今晚還請你出去。”轉身把紗帳放下來，作出要就寢的樣子。她心裏是很警惕的，這時聽見腳步聲靠近，立即閃身，往旁邊一避。楊金奎原本是要走近點跟她說話的，見她這幅避之如洪水猛獸的樣子，頓時怒色都從眼裏迸射出來，狠狠地盯著她。令年將臉一扭，說：“你不走，我走。”被楊廷襄一把將胳膊拽住了。他把她拽到眼前來，又使勁一甩，冷冷道：“你有沒有良心？小慶的媽死了！”

令年一怔，說道：“你的大姐，我並不認識她。”頓了頓，又反唇相譏道：“你以前對她好過嗎？”

楊廷襄往床上一倒，眼望著天，呆了半天，搖頭道：“大姐自小對我很好的。”令年從來沒有聽過他這樣傷心懊悔的語氣，不禁伸了脖子，想要看他是不是在那裏偷偷的掉眼淚，卻被楊廷襄一把搡開了，嘴裏還道：“你滾。”

令年站了一會，也便重新穿起鞋子，下樓去了。於家房間是很多的，倒不至於沒有地方睡覺，但她有心事，也就沒了睡意，坐在廊下的一個藤椅裏，往夜色裏望著。這時，頭頂一道昏黃的燈光，投到了院子裏，仰臉一看，是慎年把面向露臺的那扇窗子和窗簾一起打開了，他探頭往下望了望，手指尖有個火星子閃了閃，又滅了。兩人四目相對，都還沒開口，有使女捧著托盤經過，令年便也起身，往宅子裏去，經過樓下，見角落裏開著一盞燈，慎年坐在沙發裏，正在吃面。令年不禁抽了抽鼻子，坐在旁邊。

慎年問她：“你吃嗎？”

令年搖頭，把盯著他臉的視線移開，嘴巴一撇，道：“給他氣也氣飽了。”正要起身時，被慎年將手一拉，然後反手一握。雖然夜深了，偶爾還有下人從樓下過，令年心裏不由急跳了幾下，慎年偏著臉看了她一會，笑道：“明天禮查飯店，你去嗎？”

令年道：“去做什麽？”

慎年略一思索，“吃飯，聽戲。”

令年輕聲說：“不去！”將手一掙，他也沒堅持，便被她掙開了。

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